車はどうして、、？（第５８日、つづき１）

１９××年１０月２日（月）晴れ

■車は停まらない

　午前６時５５分、国道７号線へと出る。道路沿いには家並みもなく、ただただ畑が続くだけ。だからヒッチもしやすい、しかも朝方である。そういう有利な事情を思い合わせながら、早速手を挙げているのだが、止まった車は一台もない。皆、申し合わせたように通過だ。

　畜生！(失礼！)　止まってくれよ！　

　「駄目駄目、駄目だよ！」といった風に露骨にも手をわざわざ振るジェスチャーをしながら通過して行く車もあった。

　ああ、またも、だ。「駄目だよ」と言っているのか、あの手の振り方、そしてあの笑顔は、それとも苦笑いか。

　それとも「頑張ってね、またねえ〜、ごめんねえ〜」とでも言っているのか、あの手の振り様は。

　どっちなのかはっきりしてくれ。

　それにしても、どうして止まらんのか！？　



　北海道では意図も簡単に止まった。ここは北海道ではない？　本州に再び渡って来て、痛切に感じること、それはちょっとやそっとでは車は止まらない。

　十和田湖周辺を歩き続けていたことが思い出された。あれやこれやと断片を思い繋ぎ合わせると、悲観的な気持ちになってしまう。こんなことでは東北一周の旅はどうなることやら、こんな調子で旅を続けてゆくことになるのだろうか。解答がはっきりしない疑問が残る。

　午前７時４０分、石川を通過。両側は家並が続くから、そして駐車禁止ともなっているから、沿道を歩いて行くが、とうとう午前８時には大鰐（オオワニ）まで、あと４ｋｍの地点までやって来てしまった。途中、何度も容易にヒッチできそうな地点がったのに、全部を通過しながら来てしまった。

　目の前、前方には何処までも、いや何時までも終るともない国道が続いている。気が遠くなりそうだ。

　車は止まらない。でも歩かなければ目的地まで行けない。そうと分かっているから歩き続ける。しかし、疲れる。歩くことが疲れるのではなく、長時間歩くことが疲れるのだ。

　肩の荷が重いとも思う。重いは思い。思いは重い。

　もう駄目だ、とも思う。これではもう駄目だ、悲観の材料が肩の上、背中に積み重なる。かくしてこの旅は破綻するのか！？

　「汽車に乗って家に帰ろうか」

　ちらっとそんな思いが湧いた。
　――ところで、家に一番近い所から乗りたいが、駅としては何処になるのだろう。

　――でも惜しいじゃないか。折角決めた東北一周！　途中で諦めなければならないとは。

　「さっさと汽車に乗って帰ろう」

　またも、同じ思いが湧いてくる。今度は少々本気になって思い始めている。

　その思いに触発されて真剣になって自分の、今の置かれている状況を考えた。日本版ハムレットか。

　 帰ろうか、帰るまいか。

　日本一周の旅を中断してしまった結果を想像した。中断して悔やんでいる、後悔している自分の姿が浮かんでくる。後悔するなら最初から後悔しないように続けてゆけば良いのだ。結果を先取りして心は変わった。


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